વિરાટ કોહલી એકમાત્ર રેન્જર હતો કારણ કે તેની સતત બીજી સદીએ રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલોરને રવિવારે અહીં ગુજરાત ટાઇટન્સ સામેની તેમની જીતની અનિવાર્ય અંતિમ IPL લીગ મેચમાં પાંચ વિકેટે 197 રનનો પડકારજનક સ્કોર બનાવ્યો હતો. દિવસ દરમિયાન વરસાદના દેવતાઓએ RCBની પ્લે-ઓફ યોજનાઓને બગાડવાની ધમકી આપતા, અડધો કલાક મોડી શરૂ થયેલી મેચમાં કોહલી (61 બોલમાં અણનમ 101) તેના 2016નો અવતાર પાછો લાવ્યો. તેણે પોતાની દાવ દરમિયાન તમામ એસિસ પકડી રાખ્યા જેમાં 13 ચોગ્ગા અને એક છગ્ગો હતો. તેની ઇનિંગ્સ એ સંદર્ભમાં અમૂલ્ય હતી કે અન્ય કોઈ પણ આરસીબી બેટ્સમેન 30 સુધી પણ પહોંચી શક્યા ન હતા અને જૂના દિવસોની જેમ, ‘કિંગ કોહલી’ બોલરોના લાઇન, લેન્થ અને મન સાથે રમીને વાર્તા સેટ કરી હતી.
આ તેની સાતમી આઈપીએલ સદી છે અને તે હવે ટૂર્નામેન્ટમાં સૌથી વધુ સદી ફટકારનાર બેટર તરીકે ક્રિસ ગેલને પાછળ છોડી ગયો છે.
ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમ બેટિંગ બેલ્ટર્સ માટે જાણીતું છે તે ધ્યાનમાં લેતા, અંતિમ કુલ, પૂરતી સ્પર્ધાત્મક હોવા છતાં, લગભગ 10 રન બરાબરીથી નીચે હોઈ શકે છે.
કોહલી અને સુકાની ફાફ ડુ પ્લેસિસ (28)એ પાવરપ્લેમાં મોહમ્મદ શમી (4 ઓવરમાં 1/39) અને પહેલેથી જ વિચલિત યશ દયાલ સામે બાઉન્ડ્રીના ફફડાટ સાથે રોમાંચક શરૂઆત કરી હતી.
તેઓને નવ જેટલી બાઉન્ડ્રી માટે રવાના કરવામાં આવ્યા હતા જેના કારણે હાર્દિક પંડ્યાએ ઝડપથી તેના મુખ્ય હથિયાર રાશિદ ખાન (4 ઓવરમાં 1/24)ને દબાવીને રનના પ્રવાહને રોકવા માટે પ્રેરિત કર્યા હતા.
છ પાવરપ્લે ઓવરમાં 62 રન આપ્યા પછી, રાશિદ અને તેની ‘ડાબા હાથની મિરર ઇમેજ’ નૂર અહેમદ (4 ઓવરમાં 2/39) એ સ્કોરિંગ પર બ્રેક લગાવી દીધી.
નૂરે ડુ પ્લેસીસને આઉટ કર્યો જ્યારે તેણે તેને અંદરથી બેફામ રીતે ફટકારવાનો પ્રયાસ કર્યો. ધાર રિદ્ધિમાન સાહાના પેડ્સ પર વાગી અને રાહુલ તેવટિયાને એક સરળ કેચ પૂરો કરવા માટે લોબઅપ કર્યું.
ગ્લેન મેક્સવેલે સારી શરૂઆત કરી હતી પરંતુ રશીદે ઝડપી અને ભરપૂર બોલિંગ કરી હતી અને બેટરના સંરક્ષણને તોડી પાડવા માટે પૂરતો જ તોડી નાખ્યો હતો કારણ કે આરસીબીએ અચાનક જ પોતાની જાતને ફટકો માર્યો હતો.
તે વધુ ખરાબ બન્યું જ્યારે નૂરે મહિપાલ લોમરરને બીજી તરફ ખેંચતા એક સાથે ખેંચ્યું અને સાહાએ તેની સાથે વર્ષોથી સંકળાયેલી સુંદરતા સાથે લેગ-સાઇડ સ્ટમ્પિંગ પૂર્ણ કર્યું.
માઈકલ બ્રેસવેલ (26), જોકે, આ પ્રસંગે મોહિત શર્માના ધીમા બોલ સારી રીતે કામ કરી શક્યા ન હતા અને બીજા છેડે કોહલીનું દબાણ દૂર કર્યું.
તેની પ્રથમ ત્રણ ઓવરમાં, તેણે સાત ચોગ્ગા ફટકાર્યા હતા અને તે શમી હતો જેણે વધુ નુકસાન પહોંચાડે તે પહેલા જ બ્રેસવેલ મેળવ્યો હતો અને દિનેશ કાર્તિકની દુ:ખદાયક સિઝન વધુ ખરાબ થઈ ત્યારે દયાલને આખરે કંઈક થયું.
પરંતુ કોહલીએ લડત ચાલુ રાખી હતી.
આ લેખમાં ઉલ્લેખિત વિષયો