ઓસ્ટ્રેલિયા કેપ્ટન પેટ કમિન્સ ઈંગ્લેન્ડમાં ટેસ્ટ શ્રેણી જીતવાની તેની ટીમની મહત્વાકાંક્ષા ઓલ્ડ ટ્રેફોર્ડ ખાતે વરસાદથી વિક્ષેપિત ડ્રોમાં એશિઝ જાળવી રાખ્યા પછી અસ્પષ્ટ રહે છે. સતત વરસાદનો અર્થ એ છે કે ચોથી ટેસ્ટનો રવિવારનો અંતિમ દિવસ એક પણ બોલ ફેંક્યા વિના ધોવાઈ ગયો હતો કારણ કે ઈંગ્લેન્ડને તેમના વર્ચસ્વવાળી મેચમાં શ્રેણી-સમાન જીતની તક નકારી કાઢવામાં આવી હતી. પરિણામ એ સુનિશ્ચિત કર્યું કે ઓસ્ટ્રેલિયાએ ધારકો તરીકે એશિઝને 2-1થી આગળ રાખી સિરીઝમાં એક મેચ બાકી રહી છે — ગુરુવારથી ઓવલ ખાતે શરૂ થયેલી પાંચમી ટેસ્ટના પરિણામને ધ્યાનમાં લીધા વગર.
આમ છતાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ 2001 પછી ઈંગ્લેન્ડમાં તેમની પ્રથમ એશિઝ શ્રેણી જીતવી હોય તો લંડનમાં હાર ટાળવી પડશે.
“તે થોડું વિચિત્ર છે,” કમિન્સે પત્રકારોને કહ્યું. “એક જૂથ તરીકે, ગર્વની વાત છે કે અમે એશિઝ જાળવી રાખી છે પરંતુ તે અમારું શ્રેષ્ઠ સપ્તાહ રહ્યું નથી.”
ફાસ્ટ બોલરે ઉમેર્યું: “તે 2019 જેવું જ એક જૂથ છે જ્યારે અમે જાળવી રાખ્યું હતું (ઇંગ્લેન્ડમાં એશિઝ 2-2 ડ્રોમાં) અને અમે ઠીક અનુભવીને બહાર આવ્યા હતા, પરંતુ એવું લાગ્યું કે અમે જે હાંસલ કરવા આવ્યા હતા તે ચૂકી ગયા હતા.
“કેટલાક સંદર્ભમાં આજે જે કંઈ થયું છે, તે ખરેખર બદલાશે નહીં કે અમે આવતા અઠવાડિયે કેવી રીતે જોઈશું — અમે (સિરીઝ) જીતવા માંગીએ છીએ.”
ઓસ્ટ્રેલિયાએ તેની બીજી ઈનિંગમાં 214-5 પર સમાપ્ત કર્યું, જે ઈંગ્લેન્ડના પ્રથમ દાવના 592 રનથી 61 રન પાછળ છે. માર્નસ લેબુશેન શનિવારે 111 સાથે યજમાનોને ખાડીમાં રાખ્યા હતા.
ઇંગ્લેન્ડે વિશ્વ ટેસ્ટ ચેમ્પિયન ઓસ્ટ્રેલિયાને તેની પ્રથમ ઇનિંગમાં 317 સુધી મર્યાદિત રાખ્યું તે પહેલા 592 રનમાં ઓલઆઉટ થયું, મોટાભાગે આભાર ઝેક ક્રોલીના અદભૂત 189 અને અણનમ 99 રન જોની બેરસ્ટો.
કમિન્સે કહ્યું કે તેણે 23 ઓવરમાં 1-129ના વળતર દરમિયાન “ખૂબ સારી બોલિંગ કરી ન હતી” – તેની ટેસ્ટ કારકિર્દીની સૌથી મોંઘી બોલ.
તેણે એ પણ કબૂલ્યું કે ઈંગ્લેન્ડની રોમાંચક ‘બાઝબોલ’ બેટીંગે સુકાની તરીકે તેમના માટે જીવન મુશ્કેલ બનાવી દીધું હતું.
“અમે તેમના પર કેટલીક યોજનાઓ ફેંકવાનો પ્રયાસ કર્યો અને બીજા દિવસે તેઓ કામ કરી શક્યા હોત, પરંતુ, તમામ પાસાઓમાં, અમે આ અઠવાડિયે અમારા શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શનમાં નહોતા અને તેઓ ખરેખર સારું રમ્યા હતા,” કમિન્સે કહ્યું, જેમણે એશિઝ જાળવી રાખવાથી ઓસ્ટ્રેલિયાનો આનંદ ઉમેર્યો તે “મ્યૂટ” થઈ જશે.
– ઈંગ્લેન્ડ ‘લેગસી’ –
દરમિયાન, ઇંગ્લેન્ડના સુકાની બેન સ્ટોક્સ એશેઝ જીતવામાં તેમની નિષ્ફળતા હોવા છતાં તેમની બાજુ “લોકો યાદ રાખશે” એવી ટીમ હશે.
સ્ટોક્સ કોચ સાથે જોડાયા ત્યારથી 17 ટેસ્ટમાં ઈંગ્લેન્ડની આ પ્રથમ ડ્રો હતી બ્રેન્ડન મેક્કુલમ ગયા વર્ષે લાલ બોલ ક્રિકેટ પ્રત્યે ટીમના અભિગમમાં ક્રાંતિ જોવા માટે, ચૂકવણી કરનારા લોકોના મનોરંજન પર નિશ્ચિતપણે ભાર મૂક્યો હતો.
“તે લેવું અઘરું છે, ગળી જવાની અઘરી ગોળી છે,” એવા પરિણામ પછી સ્ટોક્સે કહ્યું કે ઇંગ્લેન્ડ હજુ પણ 2015 પછી પ્રથમ એશિઝ શ્રેણી જીતવાની શોધમાં છે.
“પરંતુ મને લાગે છે કે અમે જે કરી શક્યા છીએ તે ઈંગ્લેન્ડમાં ક્રિકેટ માટે પહેલાથી જ અજાયબીઓ કરી ચૂક્યું છે. મેં ડ્રેસિંગ રૂમમાં કહ્યું કે તમારા કામનો પુરસ્કાર તમને જે મળે છે તે નથી, તમે જે બનો છો તે છે.”
ઓલરાઉન્ડરે ઉમેર્યું: “મને લાગે છે કે અમે જે બની શક્યા છીએ તે એક એવી ટીમ છે જેને લોકો યાદ રાખશે.
“મને એશિઝ વિજેતા કેપ્ટન બનવા જેટલું ગમશે, હું ઇચ્છું છું કે આ એક વારસાગત ટીમ બને. શ્રેણી કેવી રીતે સમાપ્ત થાય તે ધ્યાનમાં લીધા વિના, લોકો હંમેશા અમારા વિશે વાત કરશે.”
ઈંગ્લેન્ડ પાસે હવે ઓવલ ફિનાલે પહેલા ફરી એકઠું થવા માટે થોડા દિવસો બાકી છે પરંતુ સ્ટોક્સે કહ્યું: “અમારે નિરાશા દૂર કરવી પડશે અને તે રમત પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું પડશે.
“તે અમારા માટે એક વિશાળ છે અને અમે જાણીએ છીએ કે 2-2 અવાજો 3-1 કરતા ઘણા સારા લાગે છે.”
(હેડલાઇન સિવાય, આ વાર્તા NDTV સ્ટાફ દ્વારા સંપાદિત કરવામાં આવી નથી અને તે સિન્ડિકેટ ફીડમાંથી પ્રકાશિત કરવામાં આવી છે.)
આ લેખમાં ઉલ્લેખિત વિષયો