ભારતે પોતાની છેલ્લી ગ્રૂપ ડી મેચમાં શક્તિશાળી જાપાન સામે 4-8થી પરાજય મેળવતા પહેલા હિંમતભેર લડત આપી હતી અને શુક્રવારે અહીં AFC U-17 એશિયન કપમાંથી બહાર થઈ ગઈ હતી. બે હાફની રમતમાં, ભારતે બીજા હાફમાં મેચમાં પાછી પાની કરી અને અંતમાં મેચ ગુમાવતા પહેલા જાપાનને તેમના પૈસા માટે વાસ્તવિક રન આપ્યો. ટૂર્નામેન્ટના ક્વાર્ટર-ફાઇનલ માટે ક્વોલિફાય થવાની તક મેળવવા માટે, બ્લુ કોલ્ટ્સને જીતની જરૂર હતી, પરંતુ તે થઈ શક્યું નહીં. ભારતને તેમની પ્રારંભિક XIમાં એક ફેરફાર કરવાની ફરજ પડી હતી, કારણ કે સસ્પેન્ડેડ પ્રમવીરની જગ્યાએ મુકુલ પંવારને સેન્ટર-બેક તરીકે લાવવામાં આવ્યો હતો.
જાપાન શરૂઆતથી જ પ્રભુત્વ ધરાવતું હતું, તેણે કબજો મેળવ્યો હતો, જ્યારે ભારતે મિડ-બ્લોકની રમત રમી હતી.
બ્લુ કોલ્ટ્સ જાપાનને સમાવે છે અને તેમને એક સાંકડા વિસ્તારમાં ફનલ કરતા હતા. કાઉન્ટર-એટેક માટે બોલને પકડવા માંગતા કેન્દ્ર વર્તુળમાં માત્ર થંગલાલસોન ગંગટે જ હતો.
લાલપેખલુઆ રાલ્ટે ડાબી બાજુએ બે રન બનાવ્યા હતા, જ્યારે કોરોએ ગંગટેને ટેકો આપવાનું જોયું હતું.
જો કે, બોલ પર અને બોલની બહાર તેમના તમામ તીવ્ર રન માટે, જ્યારે તેઓ વારંવાર સ્કોર કરવાની નજીક આવ્યા ત્યારે જાપાનની ગુણવત્તા દર્શાવે છે.
ગાકુટો કાવામુરાએ જાપાન માટે સ્કોરિંગ ખોલ્યું જ્યારે તે વિસ્તારની ધાર પર રિબાઉન્ડ પર દોડ્યો અને તેને તોડી નાખ્યો. તે થોડીવાર પછી જાપાન માટે લીડ બમણી કરવાની નજીક આવ્યો, જ્યારે બોક્સની બહારથી તેનો શોટ વુડવર્કની બહાર આવ્યો. .
પ્રથમ હાફમાં ભારતને એકમાત્ર તક ત્યારે મળી જ્યારે વનલાલપેકા ગુઇટે જાપાન બોક્સની અંદર કોરો સિંઘ તરફ બોલ ફેંક્યો, પરંતુ બાદમાં તેની વોલી સીધી વિરોધી ગોલકીપર પર ફેંકી દીધી.
તે ચૂકી ગયેલી તક પાછળથી ભારતને ત્રાસ આપવા માટે પાછી આવી કારણ કે ગાકુ નવાતાએ ગોલ પર આગળ વધ્યા અને જાપાનની લીડને બમણી કરવા માટે સાહિલને પાછળ છોડી દીધી. નવાતાએ હાફ ટાઈમની થોડી સેકન્ડ પહેલા ત્રીજો ઉમેરો કરીને તેને તેની ટીમની તરફેણમાં 3-0 કરી.
ભારત બીજા હાફમાં વધુ જોશ સાથે બહાર આવ્યું અને તરત જ સેટ-પીસમાંથી એક ગોલ પાછો મેળવ્યો. ડાબી બાજુથી ફ્રી-કિક ગ્યુટે દ્વારા સ્વિંગ કરવામાં આવી હતી, કારણ કે એક એરબોર્ન મુકુલ પંવરે તેને ટેપ કરી હતી.
જો કે, શક્તિશાળી જાપાને આગલી બે મિનિટમાં બે ગોલ સાથે જવાબ આપ્યો, પહેલો ગોલ શુટો નાગાનોએ કર્યો અને બીજો ગોલ યુમેકી યોશિનાગાએ કર્યો.
1-5થી પાછળ હોવા છતાં, ભારતીય કોલ્ટ્સે આશા ગુમાવી ન હતી.
કલાકના ચિહ્નથી થોડે ઉપર, ગંગટે ડાબી બાજુએ આગળ ઉછળ્યો, લાઇન તરફ આગળ વધ્યો અને ડેની મેઇટીએ તેને ટેપ કરવા માટે તેને પાછળથી કાપી નાખ્યો.
બીજા છેડે, ભારતીય બોક્સની અંદર મુકુલ દ્વારા કરવામાં આવેલ ફાઉલને પરિણામે જાપાનને પેનલ્ટી આપવામાં આવી. ભારતીય કીપર સાહિલ પુનિયાએ જો કે, ઉંચા ઊભા રહીને જમણી તરફ ડાઇવ કરીને રિયુનોસુકે સાતો તરફથી પ્રયાસને બચાવ્યો હતો.
ભારતના કીપરે તરત જ કાઉન્ટર શરૂ કર્યું, જેના પરિણામે ડેની ડાબી બાજુથી જાપાનના બોક્સમાં દોડી ગયો. જ્યારે તેણે તેને પાર કરીને ગંગતે જવાનો પ્રયાસ કર્યો, ત્યારે જાપાની પગમાંથી છૂટાછવાયા વિચલનથી માર્જિન 3-5 થઈ ગયો.
જાપાને ફરીથી તેમનો રસ્તો શોધી કાઢ્યો, જ્યારે યોટારો નાકાજિમે રાત્રિનો છઠ્ઠો ગોલ કરીને 6-3ની સરસાઈ મેળવી.
જોકે ભારતીયોએ હાર માની ન હતી.
10 મિનિટ બાકી હતી ત્યારે, લાલપેખલુઆ રાલ્ટે બોક્સમાં ઘૂસી ગયો અને તેને કાપીને કેપ્ટન કોરોએ તેને ટેપ કરીને તેને 4-6 કર્યો.
આઠ મિનિટનો ઈજાનો સમય ઉમેરવામાં આવ્યો, જે બ્લુ કોલ્ટ્સને વધુ આશા આપે છે. ઈજાના સમયના સારા ભાગ માટે, જાપાનને ભારતના ઉચ્ચ પ્રેસ દ્વારા પીછેહઠ કરવામાં આવી હતી, જે તેમના પોતાના હાફમાંથી બહાર નીકળી શક્યું ન હતું.
જો કે, ગોટા યામાગુચી અને શુન્ગો સુગિઓરાએ જાપાન માટે ત્રણ પોઈન્ટ સુરક્ષિત કરવા પાછળ-થી-પાછળ ગોલ કરીને જાપાને તેમની ગુણવત્તા દર્શાવી.
આ લેખમાં ઉલ્લેખિત વિષયો