નોવાક જોકોવિચ 54 વર્ષમાં પ્રથમ કેલેન્ડર ગ્રાન્ડ સ્લેમ જીતવા સાથે રોજર ફેડરરનો આઠ વિમ્બલ્ડન ટાઇટલ તેમજ 24મો મેજરનો રેકોર્ડ ધરાવે છે. ફ્રેન્ચ ઓપનમાં 23 સ્લેમ માટે રાફેલ નડાલ સાથેની ટાઈથી તાજી, 36 વર્ષીય જોકોવિચ સોમવારે તેના ટાઇટલ સંરક્ષણની શરૂઆત કરશે ત્યારે ઓલ ઈંગ્લેન્ડ ક્લબમાં આરામથી જબરજસ્ત ફેવરિટ હશે. આ સિઝનમાં 10મી ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન અને ત્રીજી રોલેન્ડ ગેરોસ પહેલેથી જ સમાપ્ત થઈ ગઈ છે, આઠમી વિમ્બલ્ડન જીતથી જોકોવિચને 1969માં રોડ લેવરની ચારેય મેજર્સની સ્વીપની નકલ કરવા માટે સપ્ટેમ્બરમાં યુએસ ઓપનની જરૂર પડશે.
“તે તમારા પગ લે છે, પછી તે તમારો આત્મા લે છે, પછી તે તમારી કબર ખોદે છે અને તમારી અંતિમવિધિ છે અને તમે મરી ગયા છો. બાય-બાય. આવવા બદલ આભાર,” કોચ ગોરાન ઇવાનિસેવિકે જ્યારે સર્બના ગ્રાન્ડ સ્લેમને કૅપ્શન આપવાનું કહ્યું ત્યારે કહ્યું માનસિકતા
જોકોવિચે વિમ્બલ્ડનની છેલ્લી ચાર મુલાકાતોમાં ખિતાબ જીત્યો છે અને 2013ની ફાઇનલમાં તે સેન્ટર કોર્ટ પર હાર્યો નથી.
“જ્યારે હું સેન્ટર કોર્ટમાં પ્રવેશ કરું છું, ત્યારે તે મારામાં કંઈક જાગૃત કરે છે અને હું ખૂબ જ ઉચ્ચ સ્તરે પ્રદર્શન કરવા માટે સક્ષમ છું,” 67મા ક્રમાંકિત ક્લે-કોર્ટ પ્રેમી પેડ્રો કેચિન સામે સોમવારે તેના અભિયાનની શરૂઆત કરનાર જોકોવિચે કહ્યું.
“ગ્રાસ કોર્ટ એ રમતગમતમાં આપણી પાસે સૌથી દુર્લભ સપાટી છે, જે તમારી પાસે કદાચ 40, 50, 60 વર્ષ પહેલાં હતી જ્યાં તમે ચારમાંથી ત્રણ સ્લેમ રમતા હતા તેનાથી વિપરીત છે.
“તેની ખરેખર આદત પડવા માટે – અન્ય કોઈપણ સપાટી કરતાં વધુ સમય લાગે છે. પરંતુ મને લાગે છે કે મારી કારકિર્દીના પાછલા 10 વર્ષોમાં, મેં ખૂબ જ ઝડપથી અનુકૂલન કર્યું છે. મને લાગે છે કે અહીંના પરિણામો તેનો પુરાવો છે.”
વિમ્બલડનમાં જોકોવિચની 86 મેચની જીત માત્ર હાલના નિવૃત્ત ફેડરર દ્વારા જ વધુ સારી છે અને તે વર્તમાન ટોચના 20 સાથે મળીને વધુ છે.
તે ખેલાડીઓમાંથી માત્ર બે જ – કેમેરોન નોરી અને હ્યુબર્ટ હુર્કાઝ – વિમ્બલ્ડનની સેમીફાઈનલમાં પ્રવેશી શક્યા છે.
તેના ટોચના પાંચ પ્રતિસ્પર્ધીઓમાં, એક પણ છેલ્લા 16થી આગળ વધી શક્યો નથી. બે વખતનો ચેમ્પિયન નડાલ આખું વર્ષ ઈજાને કારણે બહાર છે.
જોકોવિચ માટે 24મો મેજર તે એક ખેલાડી દ્વારા જીતેલા સૌથી વધુ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટાઇટલ માટે માર્ગારેટ કોર્ટની બરાબરી કરશે.
વિશ્વના નંબર વન કાર્લોસ અલ્કારાઝ જોકોવિચ માટે સૌથી મોટો ખતરો હશે, ખાસ કરીને યુવાન સ્પેનિયાર્ડ પાસે હવે ક્વિન્સના છેલ્લા સપ્તાહના અંતે જીત મેળવ્યા બાદ તેના સંગ્રહમાં પ્રથમ ગ્રાસ-કોર્ટ ટાઇટલ છે.
જો કે, અલ્કારાઝે કબૂલ કરીને મહત્ત્વનું કારણ સ્વીકાર્યું કે ફ્રેન્ચ ઓપનની સેમિફાઇનલમાં જોકોવિચનો સામનો કરવાના તણાવ અને તણાવને કારણે તેની હાર થઈ.
– ‘નીન્જા ની જેમ’ –
ઇવાનિસેવિકે જોકોવિચને “અવિશ્વસનીય” ગણાવ્યું.
“તે હજી પણ કોર્ટ પર બિલાડીની જેમ આગળ વધી રહ્યો છે. તે ત્યાં છે. એક નીન્જા ની જેમ, તે દરેક જગ્યાએ છે. તેને 24, કદાચ 25 જીતવા માટે કોઈ પ્રકારની પ્રેરણા મળશે, કોણ જાણે છે કે અંત ક્યાં છે.”
આશ્ચર્યની વાત નથી કે, અલ્કારાઝે તમામ ધ્યાન જોકોવિચ પર કેન્દ્રિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે.
“મેં જોયું કે જોકોવિચ 2013 થી સેન્ટર કોર્ટ પર ક્યારેય મેચ હાર્યો નથી જ્યારે તે એન્ડી મરે સામે હારી ગયો — તેથી તે 10 વર્ષ છે. તે પાગલ છે,” 2022 માં અંતિમ 16 બનાવનાર અલ્કારાઝે કહ્યું.
“પરંતુ મને આશા છે કે તે સ્ટેટસ બદલવા માટે મારી પાછળ ભીડ હશે.”
મોસ્કોમાં જન્મેલી એલેના રાયબકીના 2022માં શોક વિમેન્સ ચેમ્પિયન હતી.
2018 માં કઝાકિસ્તાન પ્રત્યે વફાદારી બદલવાનો તેણીનો નિર્ણય એક શાણો પગલું સાબિત થયો જ્યારે ગયા વર્ષે તમામ રશિયન ખેલાડીઓ પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો.
તેણીના ટાઇટલનો સફળતાપૂર્વક બચાવ કરવાની તેણીની તકોને વાઇરસને દૂર કરવામાં તેણીની નિષ્ફળતાને કારણે આંચકો લાગ્યો છે જેણે ફ્રેન્ચ ઓપનમાંથી વહેલી તકે ખસી જવાની ફરજ પડી હતી.
વિશ્વની નંબર વન અને ચાર વખતની મુખ્ય વિજેતા ઇગા સ્વાઇટેક, જે તેના યુએસ અને ફ્રેન્ચ ઓપનના તાજમાં પ્રથમ વખત વિમ્બલ્ડન ટાઇટલ મેળવવાની શોધમાં છે, તેણે હજુ સુધી છેલ્લા 16થી આગળ વધવાનું બાકી છે.
22 વર્ષીય પોલે આ અઠવાડિયે જર્મનીના બેડ હોમ્બર્ગ ખાતે આ અઠવાડિયે પ્રથમ વખત ગ્રાસ-કોર્ટ ટુર્નામેન્ટની સેમિફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો હતો તે પહેલાં શંકાસ્પદ ખોરાકના ઝેરના કારણે તેણીને ખસી જવાની ફરજ પડી હતી.
– ‘હું રડ્યો’ –
“તમારા મગજને લાગે છે કે બોલ નીચો ઉછળી રહ્યો છે,” જ્યારે સ્વિટેકને ઘાસ પર રમવાના પડકારોનો સારાંશ આપવા માટે કહેવામાં આવ્યું ત્યારે કહ્યું.
“તમે મેચ દરમિયાન આવી વસ્તુઓ વિશે વિચારી શકતા નથી. તેથી મને લાગે છે કે આ વર્ષે મારા અંતર્જ્ઞાનનો વધુ ઉપયોગ કરવો મારા માટે થોડું સરળ બનશે.”
યુક્રેનના યુદ્ધમાં રશિયાને તેના દેશના સમર્થનને કારણે ગયા વર્ષે પ્રતિબંધિત બેલારુસની વિશ્વની બીજા નંબરની આરીના સબાલેન્કાએ 2021માં સેમિફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો હતો.
ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન ચેમ્પિયને કહ્યું, “મેં ગયા વર્ષે વિમ્બલ્ડન બહુ જોયું ન હતું.”
“મને ઘણું ખરાબ લાગ્યું અને હું તેને જોઈ શક્યો નહીં. દર વખતે જો વિમ્બલ્ડન ટીવી પર હશે, તો હું રડીશ.”
સંભવિત મહિલા ચેમ્પિયન માટે ભાવનાત્મક મત 43 વર્ષની પાંચ વખતની વિજેતા વિનસ વિલિયમ્સ તેમજ 2011 અને 2014ની ચેમ્પિયન પેટ્રા ક્વિટોવા માટે નાખવામાં આવશે, જે 30થી વધુની ટોચની 10માં એકમાત્ર ખેલાડી છે.
(હેડલાઇન સિવાય, આ વાર્તા NDTV સ્ટાફ દ્વારા સંપાદિત કરવામાં આવી નથી અને તે સિન્ડિકેટ ફીડમાંથી પ્રકાશિત કરવામાં આવી છે.)
આ લેખમાં ઉલ્લેખિત વિષયો